Spiegeltje, spiegeltje aan de wand…

Het is misschien wel een van de oudste vragen die we elkaar stellen: wie is de mooiste van het land? Vroeger stond je daarvoor misschien voor een magische spiegel. Tegenwoordig hebben we iets veel krachtigers: onze telefoon. Een foto. Een profiel. Een swipe naar links of rechts. Een match of helemaal niets. Onze telefoon is daarmee een soort digitale spiegel geworden. Ineens vragen we ons af:

Ben ik aantrekkelijk genoeg? Jong genoeg? Succesvol genoeg? Interessant genoeg? Lang genoeg? 

Maar ook: mag ik iemand verlangen die aantrekkelijker, jonger, succesvoller of interessanter is dan ikzelf? Daar wordt daten interessant. Verlangen is niet hetzelfde als compatibiliteit.  Als single mag je natuurlijk bepalen wie je aantrekkelijk vindt. Misschien zoek je iemand die sportief, intelligent, sociaal, succesvol, spontaan en reislustig is. En natuurlijk wil je chemie. Daar is niets mis mee. Maar er is een belangrijk verschil tussen “tot wie voel ik me aangetrokken?” en “met wie kan ik werkelijk gelukkig worden?”

Onderzoek naar partnerkeuzes laat zien dat fysieke aantrekkelijkheid vooral bij de eerste selectie een belangrijke rol speelt. Online worden aantrekkelijke profielen vaker gekozen. Maar een langdurige relatie bestaat niet uit een profielfoto. Een mooi gezicht kan je aandacht trekken. Karakter, waarden, communicatie en betrouwbaarheid bepalen veel vaker of je wilt blijven.

De datingmarkt als ranglijst. Online dating heeft iets zichtbaar gemaakt wat vroeger veel minder meetbaar was: wie krijgt aandacht en wie niet? Onderzoek naar online dating laat zien dat mensen gemiddeld ook belangstelling tonen voor partners die ongeveer 25 procent hoger worden ingeschat op aantrekkelijkheid dan zijzelf. Naarmate het verschil groter wordt, neemt de kans op een reactie af. Confronterend Misschien. Want soms is het probleem niet dat er geen leuke mensen zijn. Misschien kijken we vooral naar mensen die we aantrekkelijk vinden, maar die minder goed bij ons passen. En ondertussen lopen andere potentiële partners aan ons voorbij.

Hoe eerlijk is jouw spiegel? Misschien is dat wel de belangrijkste vraag. Hoe aantrekkelijk denken wij dat we zijn? En hoe aantrekkelijk vinden anderen ons? Daar bestaat geen eenvoudige formule voor. Ons zelfbeeld wordt beïnvloed door complimenten, afwijzing, leeftijd, sociale media en eerdere relaties. De spiegel weerspiegelt daardoor niet alleen ons uiterlijk, maar ook ons zelfbeeld. Iemand die jarenlang weinig positieve aandacht heeft gekregen, kan zichzelf veel minder aantrekkelijk inschatten dan anderen hem of haar zien. En andersom kan veel bevestiging ervoor zorgen dat iemand gewend raakt aan een bepaalde positie in de datingwereld. Daarom is het soms goed om niet alleen naar de ander te kijken, maar ook naar jezelf.

Ben jij de partner die je zelf zoekt? We weten vaak prima wat we van een partner verlangen. Iemand die betrouwbaar is. Goed communiceert. Lief is. Zelfverzekerd is. Humor heeft. Er voor je is. Maar dezelfde eerlijkheid mogen we ook op onszelf toepassen.

Ben ik emotioneel beschikbaar?
Kan ik luisteren?
Kan ik kritiek verdragen?
Heb ik mijn vorige relatie verwerkt?
Kan ik iemand ruimte geven?
Ben ik betrouwbaar?
Heb ik een leven dat ik met iemand wil delen?

En misschien wel de moeilijkste vraag: Ben ik zelf de partner die ik verlang? Daar staat de echte spiegel. Niet: wie kan ik krijgen? Maar: wie past bij mij? Misschien stellen we als singles soms de verkeerde vraag. Niet: “Wie kan ik krijgen?” , maar: “Wie past werkelijk bij mij?” Dat lijkt hetzelfde, maar is het niet. De eerste vraag gaat over aantrekkelijkheid, status en marktwaarde. De tweede gaat over verbinding, waarden en compatibiliteit. Bij de eerste vraag kijk je vooral naar de ander. Bij de tweede moet je óók naar jezelf kijken. En juist daar kan een datingbureau een belangrijke rol spelen. Niet door simpelweg de mooiste foto tegenover de mooiste foto te zetten, maar door verder te kijken: naar karakter, levensstijl, verwachtingen, waarden en wat iemand werkelijk nodig heeft in een relatie.

De mooiste van het land? Misschien bestaat die persoon helemaal niet. Misschien is liefde geen wedstrijd en schoonheid geen ranglijst. De perfecte leeftijd, het mooiste lichaam, het hoogste inkomen of het meest indrukwekkende leven zeggen uiteindelijk weinig als je je bij iemand niet gezien, gerespecteerd en veilig voelt. Want wat de meeste mensen uiteindelijk zoeken, is verrassend eenvoudig:

gezien worden.
gekozen worden.
geliefd worden.
en jezelf kunnen zijn bij iemand.

Dus misschien is de echte vraag niet:

“Ben ik mooi genoeg voor de mooiste?” . Maar: “Ben ik klaar om iemand werkelijk te zien?” Naar je gezicht kijken is gemakkelijk. Naar jezelf kijken is veel moeilijker. En misschien begint juist daar de eerlijkste vorm van daten: niet bij het zoeken naar de perfecte partner, maar bij het ontdekken wie werkelijk bij jou past.

https://date-match.nl/werkwijze/